I si anam a Menorca?

Els Nikolaidis és la darrera novel·la de l´escriptor menorquí Josep Maria Quintana

Helena MUNTANER PAYERAS

IES JOAN RAMIS I RAMIS

Només es necessita una mica de curiositat, un cap de setmana lliure i ganes de llegir: la darrera novel·la de l´escriptor menorquí Josep Maria Quintana és la recepta ideal per gaudir de la literatura. Des d´un primer moment, Els Nikolaidis em va enganxar i, com sempre, vaig acabar llegint tot el llibre de tirada. Vaig dedicar tot un cap de setmana a llegir-me la novel·la, que em va transportar per la Menorca del segle XVIII i XIX. Qui sent amor per la nostra illa se sent captivat pels detalls i pels llocs, i, si a més a més també se sent amor per la història, aquesta és la novel·la perfecta.

Un recorregut per les diferents dominacions (les dues angleses, la francesa i finalment la conquesta espanyola) són descrites de la mà de la família Nikolaidis. El pare de la novel·la i de la família protagonista és Iorgos Nikolaidis, comerciant i mariner grec, que s´instal·la a Maó en el si de la colònia grega que, per aquells moments, va arribar a ser molt important. Van construir una església (actualment catòlica, situada al Cós de Gràcia i anomenada la Concepció), i es van saber integrar en una ciutat on la "gent de sempre i d´aquí" mirava amb mala cara els estrangers (no catòlics, diferents en pensament...).

La novel·la, basada en la història d´aquest comerciant grec casat amb una dona italiana, que vénen a viure a Menorca, reflecteix totalment l´ambient comercial i multicultural que es vivia a l´illa. La narració va sempre in crescendo. Apareixen múltiples personatges (entre els quals destaca el grup il·lustrat menorquí, format per Ramis i Albertí entre d´altres) i la novel·la va creixent a mesura que Iorgos va tenint fills i, paral·lelament, es va veient el creixement de la ciutat de Maó. És en aquest moment que la curiositat va fer que seguís llegint. M´encanta l´urbanisme, m´agrada recórrer els carrers i saber, fa dos-cents anys, què hi havia, o qui vivia en aquella casa o com eren els carrers. Josep Maria Quintana, narra al detall el creixement urbanístic que va viure Maó al segle XVIII (el Cós de Gràcia, l´actual Isabel II...). Per tal d´unir aquest detall amb la narració, l´autor ha relacionat el pas del temps amb les generacions de la família Nikolaidis, que va veient com la ciutat que els ha acollit i on s´han integrat va creixent.

La novel·la es pot llegir des de molts punts de vista gràcies a l´àmplia documentació de la qual s´ha servit l´autor. El detallisme dels objectes decoratius que utilitza per descriure les cases i la ciutat ens transporta a l´època. La vestimenta, els tipus de comerç, les relacions socials, l´ambient de la ciutat en les diferents colonitzacions, tot està narrat al detall. L´autor descriu els canvis i la situació que es vivien a Maó durant les diferents dominacions amb un detallisme i uns quadres quotidians on és possible percebre les relacions home-societat cultural del moment.

A més a més, descriu el port, el lloc més emblemàtic de la ciutat i que ha estat el que ha escrit la història de l´illa. És aquí on arribaven els vaixells, on s´establia el comerç i on hi havia un ambient mariner que ha perdurat fins no fa moltes dècades. Encara hi ha gent que recorda el port natural, quan encara no hi havia els molls ni el ciment. Doncs bé, aquest és un punt en què l´autor es recrea per descriure l´ambient del port, la joia natural que va fer que el domini de l´illa fos desitjat per Anglaterra, França i Espanya. Descriu les cases de pescadors, les tavernes i els tipus de relacions econòmiques que hi havia (depenent de la dominació, Menorca gaudia del lliurecanvisme o patia el proteccionisme extrem).

Les diferents situacions que va viure Menorca van fomentar l´enriquiment dels comerciants i el naixement d´una petita burgesia a Maó, que contrasta amb la noblesa que, per aquells moments, dominava Ciutadella. Aquesta situació s´aprecia al llarg de la novel·la a través de la trama argumental.

Per aquelles persones que, com jo, se sentin atretes per l´art, la novel·la també hi remet, ja que va ser l´època en què visqueren aquests personatges quan es construí la Casa de Can Oliver i es decoraren els sostres amb unes pintures extraordinàries. En resum, Els Nikolaidis reflecteix la documentació de l´autor per descriure detalladament la situació cultural, social, religiosa i històrica que es va viure durant el segle XVIII a Menorca i converteix la seva obra en un viatge de la mà dels Nikolaidis a través del temps i de la història. I, com ja he dit, només es necessita una mica de curiositat, estimar la nostra illa, un cap de setmana lliure i ganes de llegir.