La DGT avisa: si ves esta señal con rombos blancos y no sabes que significa serás multado

El sentido de la señal resulta sencillo pero, al mismo tiempo, puede causar confusión entre conductores poco informados. La señal azul con rombo blanco, inspirada en modelos europeos como el de Francia, señala un carril dedicado a los conocidos como Vehículos de Alta Ocupación (VAO). Esto significa que sólo podrán circular por él vehículos en los que viajen dos o más personas —en ciertas ocasiones, la normativa puede exigir incluso tres ocupantes según el tramo o la comunidad autónoma—. Eso sí, no todos los automovilistas conocen este detalle, lo que puede llevar a multas de hasta 200 euros si se incumple.

¿Qué vehículos pueden usar el carril VAO?

Este carril, pensado para reducir el tiempo de los desplazamientos y las emisiones de gases contaminantes, está abierto principalmente a turismos con el número mínimo de personas requerido. Pero hay excepciones relevantes: motocicletas, autobuses, taxis en servicio y coches con la etiqueta 'ECO' o 'Cero Emisiones' también pueden circular por el VAO, aunque sólo tengan un ocupante. Desde la Dirección General de Tráfico (DGT) recuerdan que cada tramo puede tener su propia especificación, siempre indicada en paneles o mediante señales verticales junto a la vía.

España adapta gradualmente sus normativas de tráfico para alinearse con otros países del entorno europeo. Así, el rombo blanco sobre fondo azul, muy común en Francia desde hace años, comienza a asomarse en algunos puntos aunque todavía de forma incipiente. Hasta ahora, los conductores españoles estaban habituados a señales como la S-51b, que incorpora un pictograma específico y la cifra del mínimo de ocupantes obligatorios. Sin embargo, el proceso de homogeneización europea hará que veamos cada vez más el citado diseño del rombo. Como destacan portavoces de la DGT, «la unificación de criterios ayuda a los conductores que circulan entre distintos países».

Para muchos, encontrarse con este distintivo es sinónimo de incertidumbre. No son pocos los conductores que, por desconocimiento o despiste, utilizan estos carriles de acceso reservado. Los controles, reforzados mediante cámaras y sistemas de vigilancia por parte de la Guardia Civil de Tráfico y los cuerpos autonómicos, se han asentado en los puntos más conflictivos. Circular incorrectamente por un VAO puede acarrear multas entre 100 y 200 euros, cuantía que varía según la infracción y el reglamento local aplicable.