Zverev consuela a Djokovic tras la retirada del serbio. | JOEL CARRETT

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SerbiaDjokovic 6 0 - 0
AlemaniaZverev 7 0 - 1

Open Australia | Semifinal | 24/01 04:30 | Retirado

El serbio Novak Djokovic (7) abandonó el encuentro de semifinales del Abierto de Australia después de que el alemán Alexander Zverev (2) se apuntara el primer set por 7-6(5), tras una hora y 21 minutos. El campeón de 10 Abiertos de Australia no pudo finalmente superar la lesión sufrida en la recta final del primer set de su victoria frente al español Carlos Alcaraz (3) en los cuartos de final. «Por favor, no abuchéeis a un jugador cuando se retira lesionado. Especialmente a un jugador que ha ganado este torneo con una rotura abdominal y con una lesión en el isquiotibial», dijo un Zverev que se clasificó para su tercera final de Grand Slam.

El campeón de 24 grandes ha estado en el foco de las críticas durante los dos últimos días en Melbourne Park, tras su victoria frente al murciano, después de que fuera capaz de recuperarse rápidamente de una supuesta lesión en la zona isquiotibial en el último tramo de un primer set que acabaría ganando Alcaraz. Tras remontar el set inicial, el serbio desveló que la lesión era seria y que simplemente la medicina antiinflamatoria que tomó tras el infortunio tuvo su efecto, pero que no sabría si sería capaz de disputar su siguiente encuentro con el teutón Zverev. Las alarmas no cesaron en la jornada del jueves, después de que Djokovic cancelara su sesión de entrenamiento por problemas físicos.

Sin embargo, el serbio de 37 años completó el calentamiento previo al choque sin ningún percance y arrancó un partido extenuante de largos intercambios, frente a un Zverev que prolongaba los peloteos sin compasión, a sabiendas de la condición física de un Djokovic que tenía un cara a cara favorable de 8-4. Tras una hora y 21 minutos, el serbio falló una fácil volea tras una cómoda subida a la red en el primer punto de set que tuvo Zverev. Djokovic no dudó un segundo y se dirigió a la red, que estaba a dos pasos de su posición, para darle la enhorabuena a su rival y anunciarle tanto a él como al juez de silla que tiraba la toalla.

Con la victoria, Zverev se convirtió en el tercer alemán en la Era Abierta en alcanzar la final del Abierto de Australia, y se unió a sus compatriotas Boris Becker y Rainer Schuettler. Su rival en la gran final de este domingo se conocerá tras la conclusión del choque que enfrentará al vigente campeón, el italiano Jannik Sinner (1), con el estadounidense Ben Shelton (21).

El apunte

«Si hubiera ganado el primer set, tal vez lo hubiera intentado»

Novak Djokovic desveló en la rueda de prensa que si hubiera ganado el primer set, «tal vez lo hubiera intentado». «Sí, podría ser. Si hubiera ganado el primer set, tal vez lo hubiera intentado. No sé, quizás algunos juegos más. La cosa iba de mal en peor», explicó el campeón en diez ocasiones del 'slam oceánico.

«No he tocado una pelota desde el partido con Alcaraz hasta una hora del partido de hoy. Hice todo lo que pude para manejar el desgarro muscular que sufrí. Los medicamentos, el trabajo del fisio, los medicamentos y el vendaje ayudaron, pero hoy sólo funcionaron hasta cierto punto. Hacia el final del primer set empecé a sentir más y más dolor», agregó el serbio, que reconoció no saber si volverá a disputar el grande australiano.