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El crecimiento vegetativo de la Isla, es decir, la diferencia entre nacimientos y defunciones, registró en 2018 su cifra más baja desde 1996, primer año en que aparecen en el Instituto Nacional de Estadística los datos por municipios con el actual formato. Así las cosas, el año pasado se produjeron 730 alumbramientos y 645 decesos, con una diferencia de 85. En 2017 el crecimiento vegetativo fue de 131 y solo en 2015 había bajado de los cien. Una década atrás el crecimiento vegetativo llegó a superar las 400 personas.

Existe una clara tendencia a la baja en el número de nacimientos, que a finales de la década pasada superaban el millar en algunos años. Pero no es la natalidad lo que explica el descenso concreto de 2018 respecto al ejercicio anterior, puesto que en 2017 vinieron al mundo menos niños que en 2018, concretamente 714. La razón radica en las 645 defunciones registradas por el INE, una cifra que está por encima de las 583 de 2017 y las 595 de 2016. Es este un indicador estadístico de poca variabilidad a medio plazo, puesto que en 2007 fallecieron 564 personas en la Isla, por ejemplo.

Menorca, por lo tanto, no es ajena a la tendencia nacional, puesto que las últimas cifras generales del país, correspondientes al primer semestre de este año, indican que se están produciendo menos natalicios que nunca y más fallecimientos, lo que repercute en cifras bajas de crecimiento vegetativo.

Tendencia

Durante la primera década del presente siglo el crecimiento vegetativo se movió siempre en torno a las 300 personas, incluso superando en los años 2007 y 2008 las 400, pero a partir de los años siguientes se inició una tendencia a la baja vinculada a la decreciente natalidad que tocó fondo el año pasado.

Este reducido crecimiento vegetativo contrasta con el número de habitantes, que a 1 de enero de 2019 se situaba en los 96.469, lo que suponía un incremento de 1.766 residentes respecto a la misma fecha del año anterior. Ya se comentó entonces que buena parte de esta evolución positiva se sustentaba en la llegada de inmigrantes extranjeros.

Reseñable resulta que, a pesar del descenso en el crecimiento vegetativo, ninguno de los ocho municipios de la Isla ha experimentado un balance negativo. Cabe destacar que incluso en los años en los que la natalidad era más elevada había localidades de la Isla en las que, puntualmente, se producían más fallecimientos que nacimientos, incluso con cifras importantes.

5.557 en 23 años

El crecimiento vegetativo acumulado en la Isla entre 1996 hasta 2018 se sitúa en 5.557, con 19.558 nacimientos y 14.001 defunciones. Ciutadella tiene un saldo de 2.079 en este periodo de 23 años, mientras que Maó queda lejos con 1.415. Es Migjorn Gran se queda en 25 (249 por 224) y Es Mercadal en 246.