La ola de frío siberiano que azota al Este de Europa ha causado al menos 95 muertos, con los mayores problemas en Ucrania, donde 43 personas han fallecido desde el pasado viernes por unas temperaturas que superan los 20 grados bajo cero.
Según el Ministerio ucraniano de Emergencia, en las últimas 24 horas han muerto trece personas, mientras que desde el comienzo de la ola polar 723 han sido hospitalizadas con síntomas de congelación e hipotermia.
Las autoridades habilitaron ayer en todo el país 1.735 espacios con calefacción y comida caliente para que los ciudadanos puedan protegerse del frío.
La zona más afectada es la parte oriental de país, donde las temperaturas han caído por debajo de los 20 grados bajo cero. Para mañana se prevé que bajen hasta menos 29 grados.
Mientras, en la vecina Polonia, el frío ha causado la muerte de al menos veinte personas, cinco de ellas ayer, mientras que se han contabilizado otras dos víctimas por inhalar monóxido de carbono de una estufa en mal estado.En ese país los termómetros se hundieron ayer por debajo de los 20 grados bajo cero, pero los servicios meteorológicos esperan que en los próximos días se llegue incluso hasta menos 30 grados.
En algunas ciudades, como Varsovia, se han encendido fogatas en las calles para que los ciudadanos más desprotegidos puedan calentarse y resistir las bajas temperaturas.
El intenso frío ha hecho que muchos ciudadanos busquen calor en estufas caseras, algo que puede ser peligroso si no se toman las debidas precauciones, recordaron las autoridades.
También los países bálticos -Estonia, Letonia y Lituania- sufren una de las peores olas de frío de los últimos años, con temperaturas que en algunas localidades se acercan a los 30 grados bajo cero. Hasta ahora, han muerto cuatro personas en Lituania, donde en numerosas localidades las autoridades han tenido que atender a personas por congelación e hipotermia.
En Rumanía el número de muertos por el frío asciende ya a 14, según el Ministerio de Sanidad.
Cientos de indigentes han sido llevados a centros sociales en todo el país para que puedan protegerse del frío extremo, que en la provincia central de Covasna alcanzó los 32,5 grados bajo cero.
Las primeras nevadas de este invierno paralizaron el país el fin de semana y dejaron Bucarest aislada.
Miles de vehículos quedaron bloqueados en las carreteras cortadas por la nieve, decenas de localidades estaban aisladas o sin corriente eléctrica y el Gobierno recurrió al Ejército y a los servicios de urgencia para rescatar a las víctimas del temporal.
Los meteorólogos explican el fenómeno con una masa de aire frío procedente del sur de Siberia, que se extiende prácticamente sobre todo el territorio de Rusia, y causa el frío extremo que afecta a la mayoría de los países del Este de Europa.
En Bulgaria han muerto en los últimos días cinco personas a causa del frío, que ha llegado hasta los 29 grados bajo cero.
Las autoridades han decidido mantener la alerta naranja en casi todo el país ante los pronósticos de que el frío se mantendrá en los próximos días y han cerrado más de mil colegios.
En la vecina Serbia han muerto cinco personas y otras dos están desaparecidas.
En Hungría se registró ayer la primera víctima mortal de este año por el frio invernal.
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