Llegada. Los cardenales brasileños Odilio Scherer y Geraldo Agnelo descienden del vehículo - Reuters

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El cónclave para elegir al sucesor de Benedicto XVI dará comienzo el próximo 12 de marzo, tras doce días de Sede Vacante. Esta ha sido la decisión tomada este viernes por el Colegio Cardenalicio en su octava Congregación General en la que han estado presentes los 115 cardenales electores que votarán en los próximos días para elegir al futuro Papa, según ha informado el director de la Oficina de Prensa del Vaticano, el padre Federico Lombardi.

"El Colegio de cardenales ha decidido en la octava Congregación General (...) que el Cónclave para la elección del nuevo Pontífice se abrirá el martes 12 de marzo de 2013", informó un escueto comunicado enviado a las 17,32 horas por el portavoz del Vaticano.

Además, indica que por la mañana del martes 12 de marzo se celebrará la Santa Misa 'Pro eligendo Romano Pontífice' en la Basílica de San Pedro y que por la tarde del mismo día los cardenales entrarán en el Cónclave.

De esta forma, los cardenales se han acogido al 'Motu Proprio' hecho público por Benedicto XVI días antes de que se hiciera efectiva su renuncia, por el que permitía al Colegio Cardenalicio adelantar el comienzo del cónclave -que, según la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis, debe celebrarse entre 15 y 20 días después de la muerte del Pontífice o de que la sede quede vacante.

Mayoría cualificada
El nuevo Papa saldrá elegido por mayoría cualificada de dos tercios, aunque las votaciones se prolonguen durante cuatro series de escrutinios, según el Motu Proprio emitido por Benedicto XVI el 11 de junio de 2007, y confirmado en su último documento papal del pasado 25 de febrero de 2013, por el que establece que el nuevo Papa deberá ser elegido siempre por "al menos" dos tercios de los votos contados sobre la base de los electores presentes y "votantes".

De esta forma, las normas para el Cónclave de 2013 serán diferentes a las del último proceso de elección en el que fue elegido Benedicto XVI cuando las reglas recogidas en la Constitución Apostólica 'Universi Dominicis Gregis', promulgada por Juan Pablo II, establecían que en caso de que no hubiera nuevo Papa tras cuatro series de escrutinios, se podría proceder a votar por mayoría absoluta. En cualquier caso, Benedicto XVI fue elegido en el segundo día de Cónclave por lo que no se llegó a ese extremo.

El Cónclave de 2013 comenzará el próximo martes 12 de marzo por la mañana con la Misa solemne 'Pro Eligiendo Papa' que tendrá lugar en la Basílica de San Pedro del Vaticano. Por la tarde, los purpurados se trasladarán en solemne procesión, invocando con el canto del Veni Creator la venida del Espíritu Santo, hasta la Capilla Sixtina del Palacio Apostólico, lugar del desarrollo de la elección. Dentro de la sede, se comprobará que no sean instalados dolosamente medios de grabación o transmisión.

La Capilla Sixtina cerró sus puertas al público a las 13,00 horas del pasado martes para iniciar los preparativos del Cónclave. Desde entonces, según explicó el portavoz del Vaticano, el padre Federico Lombardi, los operarios se encargan de colocar las dos estufas, una para quemar las papeletas de los escrutinios y otra para hacer el humo negro o blanco, y de elevar el piso para hacer un único nivel que llega al primer escalón del altar y donde se colocarán las mesas y sillas.

JURAMENTO
Una vez que los purpurados lleguen a la Capilla Sixtina, el cardenal decano, Angelo Sodano, leerá la fórmula de juramento, y a continuación, cada cardenal elector pronunciará su nombre y, poniendo la mano sobre los Evangelios, dirá: "Prometo, me obligo y juro".