La mar de lletres | Assaig i literatura

Mi planta de naranja lima
autor: José Mauro de Vasconcelos
Traductor: Carlos Manzano
género: Novela
editorial: Libros del Asteroide
edición: Barcelona 2011
páginas: 203
precio: 13,95 euros

En 1968, el escritor brasileño José Mauro de Vasconcelos (Bangú 1920-Sao Paulo 1984) escribió la novela "Mi planta de naranja lima", inspirada en su propia infancia en un barrio pobre de su ciudad natal. Aquel mismo año, el libro se convirtió en un éxito en su país y posteriormente fue adaptado al cine, la televisión y al teatro, además de ser obra de lectura en las escuelas. Cuarenta y tres años después de su publicación, Libros del Asteroide ha tenido el acierto de editar en España esta tierna historia, la más popular de su autor que nunca hasta ahora había sido traducido al castellano.

Zezé, un niño de cinco años, travieso pero de gran corazón, es el protagonista y quien nos cuenta en primera persona sus desventuras y sus sueños. De mayor quiere ser poeta y llevar corbata de lazo. Pero en su casa son muy pobres, el padre está en el paro y la madre tiene que trabajar de noche en una fábrica. Pese a todo, Zezé, que es un rapaz muy espabilado, aprende a leer sin que nadie le enseñe. Su tío Edmundo es quien le anima a aprender y le enseña el significado de nuevas palabras.

En su casa Zezé tiene que cuidar de un hermano pequeño y a menudo es víctima de las palizas de sus hermanas mayores y sus padres. Sus travesuras son proverbiales y cuando algo malo sucede en la calle todo el mundo sospecha del pequeño. Escuchando lo que le dicen sus familiares al reñirle, Zezé se ha forjado una pésima imagen de sí mismo. "Yo no valgo para nada. Soy muy malo. Por eso, quien nace para mí el día de Navidad es el diablo y no tengo ningún regalo. Soy una pejiguera, un revoltoso, un verdadero trasto. Una de mis hermanas me dijo que un ser tan malo como yo no debería haber nacido?"

Sin embargo, el niño se transforma en la escuela. Allí es un ángel y se hace querer por las maestras por ser uno de los alumnos más pequeños y que mejor entienden las cosas que le explican .A su maestra doña Cecilia ya pueden contarle que es el niño más pillo de la calle que ella no se lo creerá nunca. Como tampoco creería que sabe más palabrotas que nadie.

Cuando está triste, Zezé juega con Minguinho, un arbolito de naranja lima, a quien le ha abierto el corazón y a quien le cuenta sus cuitas. Su juego favorito es montar a caballo creyéndose que es uno de los vaqueros que salen en las películas.

En otras ocasiones habla con un hombre mayor que parece ser el único que le entiende además del bueno de Minguinho. El Portugués es además dueño del coche más bonito del barrio.

"Mi planta de naranja lima" es la búsqueda del tiempo perdido de la infancia de un muchacho pobre en el barrio carioca de Bangú, al tiempo que un emotivo recuerdo de las personas que con su amor hicieron posible que el protagonista sobreviviera a las circunstancias adversas y finalmente se convirtiera en un escritor y en un defensor de los niños más desfavorecidos. Tras el gran éxito de la novela, una de las más leídas de la literatura brasileña contemporánea, José Muro de Vasconcelos escribió una continuación "Vamos a calentar el sol".

Apoyo riguroso a una popular ficción televisiva
Joan Cantavella Madrid

14 de abril. La República
autor: Ángel Bahamonde (ed.)
género: Historia
editorial: Plaza Janés
edición: Barcelona, 2011
páginas: 510
precio: 14 euros

La serie sobre la II República española, que la televisión oficial ha estado ofreciendo en horas de mayor audiencia y con gran acogida por parte de los espectadores, contaba con un grupo de asesores que atendían a que las peripecias personales y el desarrollo de la acción se enmarcaran en un terreno de rigor histórico. Es algo que las productoras serias no quieren dejar de lado, porque de otra manera lo que se cuenta hace aguas por todas partes, independientemente de que el enfoque sea del agrado de todo el público que lo está viendo.

Un equipo dirigido por el catedrático Ángel Bahamonde estuvo detrás de la serie a la que nos hemos referido ("14 de abril. La República"), de la misma manera que ha prestado su asistencia a la telenovela "Amor en tiempos revueltos" y "La señora". Ahora presentan en un volumen una recopilación de estudios en torno a esos años cruciales en la vida española del siglo XX. Abordan aspectos políticos, pero inciden sobre todo en las cuestiones sociales, que son las que más afectan a la gente: la vida nocturna y bohemia, el reconocimiento de la mujer, la moda femenina, la violencia en la Universidad, los noviazgos y matrimonios, los espectáculos y los medios de comunicación? Advierten que no tratan de estudiar el período como se ha hecho tantas veces, en su deslizarse hacia la guerra civil, sino en sí mismo, en lo que era la vida de las personas corrientes.

A través de los estudios contenidos en este volumen podemos salirnos de lo que siempre se ha contado sobre los años de la II República, que indudablemente fue determinante en los acontecimientos posteriores, para recalar en una visión global y desprejuiciada. Ojalá los ciudadanos que vivían en aquella época hubieran sido capaces de poner menos énfasis en lo político y no dejarse arrastrar por quienes ansiaban llevarles a la radicalidad de sus posiciones. Y que aprendiéramos, para no ir por los mismos caminos, como algunos nos empujan.

Fantasmas bosnios
Ll.V. Maó

Cirkus Columbia
autor: Ivica Djikic
traductor: Maja Drnda
género: Novela
editorial: Sajalín
páginas: 135
precio: 14,50 euros

En diversas ocasiones hemos oído inquietantes testimonios de la guerra de Bosnia que señalan que las mismas personas que se pusieron a luchar encarnizadamente entre ellas convivían plácidamente unos meses antes. "Cirkus Columbia", una breve y excelente novela de Ivica Djikic (Tomislavgrad, Bosnia-Herzegovina, 1977) es una confirmación de esta versión de la historia que atribuye a unos pocos la propagación de odios en comunidades que hasta entonces no sentían recelos entre ellas.

La vida y los conflictos de un pueblo bosnio es diseccionada con humor y tragedia a través de diversos personajes. La historia comienza cuando Divko Buntic, un lunático emigrantebosnio regresa tras amasar una fortuna en Alemania acompañado por su joven mujer y un gato negro. Poco después desaparece el animal y el pueblo entero se vuelca en su búsqueda atraído por la cuantiosa recompensa que ofrece Divko.

Pero los aires que llegan de Zagreb y de Belgrado provoca que de repente las diferentes etnias comiencen a desconfiar unas de otras y prenda una espiral de miedo y odio cuyas funestas consecuencias todos conocemos. El problema es que, aunque posiblemente una mayoría croata no estaba de acuerdo con que se exterminara a los serbios y a los musulmanes nadie se atrevía a protestar porque temían que los proclamaran unos malditos traidores y los castigaran a ellos. "Cirkus Columbia" nos enseña que después de una guerra terrible, la paz aún puede ser peor.

Una más en la familia

Una temporada para silbar
autor: Ivan Doig
género: Novela
editorial: Libros del Asteroide
páginas: 350
precio: 21,95 euros

"No cocina, pero tampoco muerde". Así comienza el anuncio en el que Rose Llewellyn, una viuda de "buenas costumbres y disposición excepcional", se ofrece en el otoño de 1909 como ama de llaves; la frase capta de inmediato la atención de Oliver Milliron, un viudo con tres hijos y poca maña en tareas domésticas.