La mar de lletres | Assaig i literatura

Crímenes
autor: Ferdinand Von Schirach
Traductor :Juan de Sola
género: Relatos
editorial: Salamandra
edición: Barcelona 2011
páginas: 187
precio: 15,50 euros

Por las páginas de "Crímenes" desfilan asesinos de mujeres, traficantes de drogas, asaltadores de bancos, choricillos de poca monta e incluso un caníbal. Sin embargo nunca tenemos la impresión de encontrarnos ante personas especialmente repulsivas. En muchos casos, incluso, después de conocer sus historias nos acercaríamos tranquilamente a ellas.

No es extraño que estos criminales nos sean presentados desde una óptica favorable. El autor del libro, Ferdinand von Schirach (Múnich, 1964) ejerce como abogado defensor penalista en Berlín donde se ha intervenido en más de setecientas ocasiones y se ha ocupado de algunos de los casos más notorios de los últimos años en Alemania. Nos cuenta en el prólogo que uno de sus tíos era juez presidente de un tribunal de jurado que se encargaba de dirimir delitos contra la vida. Cuando él era niño le contaba algunos casos que ya era capaz de comprender. Siempre empezaban con la misma frase: "La mayoría de las cosas son complicadas y al culpabilidad es siempre un asunto peliagudo".

"Crímenes" es la primera obra literaria de Von Schriach. Los once sucesos que nos cuenta están expuestos como si fueran reales aunque bien podrían ser de ficción. En cualquier caso, dada la amplia experiencia del autor, a buen seguro que algunos de los personajes y situaciones estarán inspirados en la realidad.

El narrador cuenta estos episodios ciñéndose estrictamente a los hechos. Parecen informes para convencer a un jurado, expuestos desde el punto de vista del defensor. De hecho a lo largo del libro vamos encontrando diversas referencias de la institución judicial de la defensa, de las obligaciones de los abogados defensores y de la función que estos desempeñan. Nos ilustra también de la curiosa relación entre clientes y abogados. A veces es mejor que el defensor no sepa la verdad para poder ejercer mejor su trabajo, en cambio, en otras ocasiones, un letrado que ignora los hechos estará en desventaja para librar a su cliente de una condena.

Los diferentes relatos nos ilustran sobre lo complejo que es, a veces, impartir justicia. Como dice Von Schirach, en la Edad Media era más sencillo ya que se castigaba según el delito: a un ladrón se le cortaba la mano. Siempre y sin excepción. No importaba que hubiera robado por codicia o porque de lo contrario se habría muerto de hambre. La condena era entonces una suerte de aritmética, a cada delito le correspondía una pena determinada. Nuestro derecho penal es más sabio, hace más justicia a la vida, pero también es más complicado.

En los casos que encontramos en "Crímenes" nos tropezamos con la evidencia de que los sucesos no son siempre en blanco y negro, como solemos representarlos los medios de comunicación, sino que están llenos de unos matices que son los que dan pleno sentido a la labor de la Justicia.

Pese a mi insistencia en que este libro es un alegato a favor de los abogados defensores hay que decir que es también un retrato de los seres humanos, capaces de lo peor pero también de lo mejor.

Disquisiciones sagaces
Joan Cantavella Madrid

El viajero más lento. El arte de no terminar nada
autor: Enrique Vila-Matas
género: Artículos
editorial: Seix Barral
edición: Barcelona, 2011
páginas: 222
precio: 17,50 euros

Inteligente, sutil, provocador, críptico en ocasiones, digno de ser seguido en sus planteamientos, con tendencia a la intertextualidad? son conceptos que se le podrían aplicar a Enrique Vila-Matas, que tiene sus entusiastas seguidores y sus detractores, como casi todo el mundo, pero del que resulta difícil tomar una posición de indiferencia. Sus novelas y ensayos configuran una producción literaria que no se encuentra en la corriente dominante, sino que ha logrado establecer una línea propia, que ya es reconocida por los lectores después de tantas novelas y ensayos como ha venido publicando desde hace años. Gustará no gustará, pero es la suya, y merece ser conocida.

"El viajero más lento" es un libro tan singular como los anteriores. No es nuevo, porque hubo una primera edición hace casi una veintena de años, que a su vez era una recopilación de artículos que había publicado meses antes en distintos periódicos, fundamentalmente en "Diario 16", "Fotogramas", "Destino", "La Vanguardia"? La reedición que lleva a cabo Seix Barral incluye un par de trabajos nuevos que sirven como epílogo a todo lo anterior. Como los buenos artículos, el paso del tiempo no los ha arrinconado y pueden ser leídos como si hubieran salido de su obrador ahora mismo: reflexiones singulares que se basan fundamentalmente en la literatura.

En ese final que deja en el aire, Vila-Matas le da vueltas a la idea de novelas que no concluyen, de "libros que funcionan como un organismo vivo, que escapan de lo académico que los llevaría a la tumba: libros siempre en constante movimiento y renovación, como si conocieran a fondo el arte de no terminar nada" (p. 202). Piensa en el autor, pero también en los lectores, en todos nosotros que hemos tomado una obra en nuestras manos y, cuando hemos llegado a la última página, nos ha quedado una sensación que no nos abandona, porque es entonces cuando sus ideas hierven en nuestra mente o en nuestros comportamientos.

Un retrato de Mailer

Una entrada para el circo
autora: Norris Church
género: Biografía
editorial: Circe
páginas: 471
precio: 24 euros

Norris Church fue a Nueva York por primera vez para ver a Norman Mailer, con quien vivía una tórrida relación amorosa. Quien se convertiría en su sexta y última esposa presenta a un Norman Mailer muy distinto al "enfant terrible" desquiciado y agresivo que evocó su segunda mujer, Adele en "La última fiesta".

Amor irreductible

Las colinas del tigre
autora: Sarita Mandanna
género: Novela
editorial: Salamandra
páginas: 475
precio: 22 euros

Ambientada en las últimas décadas del siglo XIX en las colinas de Coorg, una de las más fértiles y hermosas regiones del sur de la India, Las colinas del tigre relata el tumultuoso destino de la joven Devi, que, si bien nace bajo los mejores auspicios, descubrirá cómo el destino puede torcerse.

Una historia torturada

¡Absalón, Absalón!
autor: William Faulkner
género: Novela
editorial: Verticales
páginas: 511
precio: 12 euros

La historia de la familia Sutpen, antes de la Guerra de Secesión, durante ella y después de ella en el imaginario condado de Yoknapatawpha, en Mississippi. La historia es narrada por cuatro personajes, directa e indirectamente relacionados con los Sutpen.