La mar de lletres | Assaig i literatura

El novelista ingenuo y el sentimental

autor: Orhan Pamuk
traducción: Roberto Falcó
género: Ensayo
editorial: Mondadori
edición: Barcelona, 2011
páginas: 161
precio: 20,90 euros

Cambiar de idea

autora: Zadie Smith
traducción: Isabel Ferrer
género: Ensayos
editorial: Salamandra
edición: Barcelona, 2011
páginas: 386
precio: 19,50 euros

En "El novelista ingenuo y sentimental" el escritor turco Orhan Pamuk (Estambul, 1952), premio nobel de Literatura 2006, reflexiona sobre su oficio tomando como punto de partida el ensayo de Schiller "Sobre Poesía ingenua y Poesía sentimental". También la novelista inglesa de raíces jamaicanas Zadie Smith (Londres, 1975) trata de literatura en su colección de ensayos "Cambiar de idea" en los que además habla de cine, de memorias familiares y de viajes, entre otros temas.

De joven, Pamuk quería dedicarse profesionalmente a la pintura hasta que tuvo 22 años y anunció a su familia y a sus amigos que iba a ser novelista y empezó a escribir "Cevdet Bey e hijos", su primera novela. La respuesta más común fue: "¡Orhan, nadie entiende la vida a los veintidós! Espera a ser mayor y a saber algo de la vida, la gente y el mundo? entonces podrás escribir una novela". De hecho el joven futuro escritor estaba aprendiendo el oficio de vivir leyendo los libros de la biblioteca de su padre y todo aquello que caía en sus manos mientras se movía a tientas en la oscuridad.

Desde los dieciocho a los treinta años Pamuk se entregó por completo a las novelas que leía con gran atención y entusiasmo. Tras las páginas de un libro, disfrutaba de la sensación de observar en secreto la vida privada de un individuo y de explorar los recovecos más oscuros del paisaje general. "Nunca olvidaré ?dice- las novelas que leí entre los veinte y los treinta años, en las que buscaba con frenesí su centro, como si fuera una cuestión de vida o muerte. No solo porque buscaba el significado de la vida, sino también porque estaba forjando y puliendo mi visión del mundo, mi sensibilidad ética, utilizando la perspicacia que encontré en novelas de maestros como Tolstói, Stendhal, Proust, Mann, Dostoievski y Woolf".

Esas lecturas no sólo le dieron perspicacia sino que forjaron un escritor y lo que ha aprendido sobre las novelas y de los efectos que estas tienen sobre los lectores es lo que cuenta en este libro que en su origen fueron cinco conferencias que pronunció en 2009 en el célebre seminario Eliot Norton de la Universidad de Harvard.

Por su parte, Zadie Smith también habla de novelas en "Cambiar de idea" aunque con otro tratamiento pues en sus ensayos no hace una reflexión general sino que analiza algunas obras y autores particulares como Foster, Elliot o Kafka aunque también destripa la génesis de sus propias creaciones. En realidad lo más interesante de esta irregular colección de ensayos breves y artículos originalmente publicados en previstas no son los de tema literario sino los autobiográficos en los que cuenta detalles sobre su familia y sobre la figura de su padre. Es magnífico el reportaje "Una semana en Liberia" que escribió en 2006 y que publicóThe Observeren el que aúna la visión de un buen reportero con la sensibilidad de novelista.

Una visión de la sociedad a través de las familias

Familias

Directores: Francisco Chacón
y Joan Bestard
género: Ensayo
editorial: Cátedra
edición: Madrid, 2011
páginas: 1.248
precio: 40 euros

Joan Cantavella Madrid
Al estudiar el pasado importan los hechos históricos más sobresalientes que tradicionalmente nos han enseñado y que resultan delimitadores del devenir de los acontecimientos, pero no carecen de interés las circunstancias sociales en que se desenvuelve la vida de los individuos, así como las estructuras biológicas más asentadas. En esa línea hay que considerar la importancia de una institución como la familiar, que tanta trascendencia tiene en la reproducción de la especie y en la maduración de las personas en su seno, así como en el asentamiento de las relaciones transversales por una parte (parentesco) y las que se desarrollan en sentido vertical hasta llegar a la cúspide (sistemas de poder).

En el estudio de la familia pesan hondamente los cambios que propicia la evolución histórica y las diferentes concepciones morales con que es contemplada. En cada época han sido distintas las formas que ha ido adoptando, condicionadas también por la situación geofísica, la mayor o menor facilidad para sobrevivir y las condiciones que se ven obligados a respetar. Por otra parte la familia no es vista de la misma manera en todas partes, pues pesa el poder de las ideologías y de las religiones en que se desenvuelven.

De todo eso y de una forma muy científica y académica se habla en la obra "Familias. Historia de la sociedad española (del final de la Edad Media a nuestros días)", dirigida por Francisco Chacón y Joan Bestard, donde colaboran una veintena de especialistas. Interesa la parte histórica, obviamente, pero tiene también mucho atractivo el estudio sobre la situación actual, tan diferente a lo que se ha vivido hasta el presente, con tanto divorcio, familias monoparentales, parejas del mismo sexo, hogares nucleares? Algunos contemplan muy negativamente esta crisis, pero por fortuna la familia tiene tal capacidad de recomponerse que lo que demuestra es su fortaleza.

Pasión de juventud

El origen del mundo

autor: Pierre Michon
traducción: Maria Teresa Gallego Urrutia
género: Novela
editorial: Anagrama
edición: Barcelona, 2012
páginas: 88
precio: 12,90 euros

En "El origen del mundo", breve novela del escritor Pierre Michon (1945), un joven maestro es enviado a una escuela de un pueblo del Perígord, en la Francia profunda El narrador lo cuenta así: "Entre Les Martres y Saint-Amand-le-Petit está la población de Castelnau, a orillas del Beune grande. A Castelnau me destinaron en 1961: supongo que también dan destino a los demonios en los Círculos de las profundidades; y, de voltereta en voltereta, van avanzando hacia el agujero del embudo de la misma forma que vamos deslizándonos nosotros hacia la jubilación. Yo aún no había caído del todo, era mi primera plaza, tenía veinte años".

Situado muy cerca de las cuevas de Lascaux, Castelnau es un pueblo de pescadores y cazadores. En este ambiente primario el recién llegado siente, desde el primer día que se acerca para comprar cigarrilos, una intensa pasión por Yvonne, la estanquera, alta, blanca y de ojos muy claros. Amplía y copiosa como las huríes en las Alturas, representa para el profesor novel el conocimiento del placer, agudo, como una herida.

Con la excelente prosa poética característica de Michon , autor de , entre otros , "Vidas minúsculas" y "Rimbaud el hijo", el narrador nos cuenta su vida en el albergue regentado por Hélène, sus experiencias con los alumnos, entre los cuales está un hijo de la maciza estanquera, y, sobre todo, sus visitas al estanco para extasiarse viendo el cuerpo de Yvonne mientras sueña que quizás su ardiente deseo pudiera ser contagioso.

Lucha contra la pobreza

No basta con buenas intenciones

autores: Dean Karlan y Jacob Appel
género: Economía
editorial: Antoni Bosch
páginas: 299
precio: 22 euros

En este libro pionero, los autores conjugan la economía del comportamiento con la investigación de campo a escala mundial para identificar lo que realmente permite reducir la pobreza. Exponen cómo invertir mejor los miles de millones de dólares que los particulares donan todos los años a la lucha contra la pobreza.