La amistad de dos mujeres afganas oprimidas

Lluís Vergés
Maó
Pese a la gran acogida de los lectores de todo el mundo que obtuvo su anterior novela, "Cometas en el cielo" y al hecho de que "Mil soles espléndidos", de Khaled Hosseini (Kabul 1965), ha sido un extraordinario éxito de ventas en Estados Unidos durante muchos meses este relato ha pasado bastante desapercibido en nuestro país.
Que un libro sea un 'best-seller' no garantiza ni mucho menos su calidad pero tampoco supone necesariamente que se trate de un mal libro. De hecho, "Mil soles espléndidos" es una novela entretenida que cuenta una historia que conjuga emoción, verismo e información bien dosificada sobre la reciente trágica historia de Afganistán.No encontramos una gran prosa literaria, ya que es puramente funcional, ni una estructura narrativa innovadora, el relato está contado de forma lineal, pero detrás hay una historia bien contada que en esencia el objetivo último de la literatura.
El título de la novela está tomado de unos versos de Saib-E-Tabrizi, un poeta del siglo XVII: "Eran incontables las lunas que brillaban sobre sus azoteas, o los mil soles espléndidos que se ocultaban tras sus muros".
Las principales protagonistas de la trama son Mariam y Laila, dos mujeres de diferentes generaciones que se harán amigas viviendo bajo el mismo techo de un hombre cuyos maltratos están totalmente amparados por la tradición y por el extremismo islámico.
Mariam es hija ilegítima de un rico hombre de negocios propietarios de varios cines en Herat. La chica se cría con su madre Nana en una choza en las afueras de la ciudad. En numerosas ocasiones Nana, que padece epilepsia, advierte a Mariam de que "como la aguja de una brújula apunta siempre al norte, así el dedo acusador de un hombre encuentra siempre a una mujer".
Cuando la joven tiene quince años descubre con horror que su madre se ha suicidado después de que ella fuera sin permiso a la ciudad con la idea de pasar un día con su padre a quien adoraba. Para buscarle una salida a la chica huérfana su progenitor la envía a Kabul para casarse con Rashid, un hosco zapatero viudo y treinta años mayor que ella.
Rashid trata con gran dureza y desprecio a Mariam, especialmente después de que ninguno de sus embarazos salga adelante felizmente.
La historia sucede con el trasfondo de la guerra de los muhaydines contra los soviéticos y, una vez retirados éstos de Afganistán, la posterior guerra civil entre diferentes facciones tribales. Este conflicto, que afecta a casi todas las familias afganas, deja huérfana a Laila, una muchacha vecina de Mariam. El zapatero le ofrece entonces cobijo bajo su techo y Laila se ve forzada a aceptarlo ante la imposibilidad de sobrevivir de otro modo.
Mariam observa con enfado e incredulidad como Rashid trata de seducir a Laila actuando con una cortesía que a ella le negó desde el principio. Esta situación produce una tensión entre las dos mujeres. Pero finalmente, el machismo violento del zapatero y la guerra interminable terminarán por unir a las dos mujeres en una relación tan profunda como la de madre e hija.
Khaled Hosseini logra su objetivo de exponer la situación de las mujeres en Afganistán, contando un relato que además resume la historia reciente del país.