Hasta encontrar y detener al asesino

J.C.
Madrid
Elmore Leonard (Nueva Orleáns, 1925) es un clásico de la novela negra norteamericana, al que algunos comparan con los mejores escritores del género (Hammett, Chandler, por ejemplo), pero tal vez haya un poco de exageración en ello. Es bueno, sin duda, pero los citados tienen un nivel que difícilmente se halla al alcance de cualquiera. No se trata de comparar a unos con otros, sino de poner de relieve que Leonard cuenta con un prestigio considerable, fruto de una entrega absorbente a este tipo de narraciones. Baste decir que la cuarentena de novelas que ha sacado a la calle ha tenido una enorme difusión, tanto en Estados Unidos como en otros muchos países. Algunas han servido de base o de inspiración para películas de Tarantino y de los hermanos Coen (ustedes ya me entienden).
A España también llegaron sus relatos hace tiempo, en épocas en que se valoraba más este tipo de escritura. Repasando su bibliografía nos encontramos con varios de sus títulos ("Joe LaBrava", "Chantaje mortal"...) publicados en los años ochenta en la editorial Versal (creo recordar que pertenecía al grupo Anaya), que se especializó en novela policíaca. También aparecieron algunas en Ediciones B y en Alianza Editorial ("Un tipo implacable", "Persecución mortal"). En esta última es donde ha encontrado acogida "Míster Paradise", pero no en colecciones dedicadas al género, sino en una que tiene la etiqueta de literaria.
Efectivamente, "Míster Paradise" tiene una voluntad de estilo, aunque evidentemente se adscriba a un tipo de relato bien conocido y que tiene unas estructuras muy delimitadas por su necesidad de describir el crimen y detener al criminal. En este caso se trata de un anciano de sólida posición, rodeado de servidores venales, que es víctima de la avaricia de quienes le rodean, a quienes la policía tendrá que llevar ante el juez después de hacerse con las pruebas que les inculpan. Bueno, los andamios son los de siempre, pero lo diferente es la forma como consigue el autor hacer admirable este proceso.