Movida estival

Este cometa fue descubierto el 13 de agosto de 2009 por G. J. Garrad desde Siding Spring Observatory, por consiguiente, se trata de un objeto nuevo procedente de la Nube de Oort.

La Nube de Oort, se localiza mucho más lejos que la órbita de Plutón, (antes reconocido como último planeta del sistema solar), una amplia colección de sucias bolas de nieve (que son cometas en potencia) rodean el sistema solar. Forman una nube llamada así en honor del astrónomo holandés Jan Oort, que fue el primero en sugerir su existencia. Ocasionalmente, y no se saben los motivos, se libera una de esas bolas de nieve y entran en el interior del sistema solar como un nuevo cometa. Oort dedujo la existencia de la nube rastreando hacia atrás el punto de origen de las órbitas de los cometas que llegaban.

El cometa C/2009 P1 (Garrad), procede de dicha nube y aunque las previsiones del Minor Planet Center lo hacen asequible a binoculares iguales o superiores de 50 milímetros, así como a telescopios no inferiores de 60 milímetros, siempre se pude producir alguna sorpresa. La magnitud visual del cometa se estima que se encontrará alrededor de 8 a partir de finales de julio, agosto y septiembre.

Debemos de saber que la magnitud de un cometa no es la misma que la de una estrella. Un cometa es un objeto difuso, mientras que una estrella es un objeto puntual, a igual magnitudes el brillo es totalmente diferente, no obstante es asequible a los instrumentos mencionados anteriormente.

El cometa transitará por las constelaciones más características del verano, pudiendo ser observado durante toda la época estival, relativamente cercano a la estrella Altaír de la constelación del Águila y uno de los extremos del Triángulo de Verano, a finales de agosto principios de septiembre.