El Fomento del Turismo de Menorca nació en 1909 en el seno del Ateneo de Maó como Sociedad de Atracción de Forasteros y Excursiones, una filial de la institución científica, literaria y artística para atraer a visitantes y darles a conocer el patrimonio histórico y cultural de la Isla.
A partir de 1932 el Fomento empezó a tener vida propia, con una trayectoria encabezada por veinte presidentes: desde Juan Gomila Borrás a Nicolás Bordoy, que aún no da por cerrada la historia de esta entidad que también ha atesorado un archivo de extraordinario interés, formado por 26.000 documentos. Gracias a un convenio de donación, ya han sido entregados al Institut Menorquí d'Estudis.
La perseverancia y el esfuerzo de Emili de Balanzó -alma, corazón y vida del Fomento menorquín- han permitido ordenar y clasificar este rico fondo documental en el que descubrimos la evolución y los cambios de la que es hoy se ha convertido en la primera industria y primera actividad de la economía menorquina.
Los orígenes del turismo, los primeros materiales de promoción de la Isla Blanca y Azul, las gestiones para la construcción de los hoteles, las peticiones de los promotores y las autoridades menorquinas para abrir las carreteras de acceso a las playas en torno a las que se crearon las urbanizaciones y se edificaron los establecimientos turísticos; la mítica visita del entonces ministro de Información y Turismo, Fraga Iribarne, a Cala Galdana; los intentos para crear un parador turístico nacional; las iniciativas e ideas para desmarcarse de Mallorca y conseguir marca e imagen propias... Todo ello forma parte de este archivo histórico que a partir de ahora estará a disposición de los investigadores en las dependencias del IME.
Estos 26.000 documentos constituyen la memoria viva de la transición de una Menorca rural e industrial a una Isla turística.
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